100 beste Jazzalben des Rolling Stone, kommentiert

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LANQUIDITY
sun ra, gale, ray, gilmore, thompson, omoe, allen, jacson, pressley, disco kid, williams, williams, ali, anderson, artaukatune, atakatun odun, tyson, sun ra, blank (17.7.1978)

„lanquid“ heißt lustlos, matt, träge, unenthusiastisch. hey, kauf unser neues album, es heißt „lustlosigkeit“. wenn man’s hört, versteht man den titel sofort. die band, übermüdet, hungrig, nach einem fernsehauftritt, in einer fremden stadt, zwischen 1:30 uhr und dem morgengrauen, spürt einer negativen energie nach, die aus etwas anderem kommt als einer verabredeten performance-situation. wer sich noch auf den beinen halten kann, spielt hier ein bisschen mit. und irgendwas, zwischen schlaf, trance, kater, kopfschmerz, kommt ins rollen. es war nicht planbar, wer hier dabei ist. und ob die alle ins wohnzimmerstudio passen. es gab ein paar themen, skizzen, die wurden nicht weiterverfolgt. sun ra arrangiert, platziert, ordnet, öffnet spontan. auf jedem stück gibt es einen lasziven groove und eine trocken-funkige bassline. (ich habe das strut-reissue, und jedesmal vergesse ich, dass das auf 45 umdrehungen gespielt werden muss, weswegen zuerst der eindruck noch größerer entschleunigung entsteht). das ist bereits ein teil der magie – der zweite ist das disziplinierte, zurückhaltende, pointierte dazuspiel. auf dem papier sieht das wüst aus (2 gitarren, 2 oboen, 2 trompeten, 3 mal percussion, 2 baritonsaxofone, diverse flöten), der akustische eindruck ist dagegen völlig klar, geordnet, luftig. da sich die solisten wenige mikrofone teilen, erheben sich immer nur einzelne stimmen kurz über den schwebenden groove. dritter teil der magie sind rätselhafte overdubs, am anfang und am ende, ra-sounds aus diversen tasteninstrumenten, obwohl er auf der session eigetlich nur ein warmes, konzentriertes e-piano spielt. stimmen am ende. vom tag danach, als schon wieder die sonne schien. rätselkapseln, federnd bewegt, schlau wird man nicht daraus, aber man wird sofort angenehm hineingezogen in diese warme, etwas kratzige decke, in die ein paar glasfaserwollfäden eingewebt sind. es gibt andere welten, von denen man dir noch nicht erzählt hat, lautet das träge versprechen. daran können sich dann kulturwissenschaftler*innen und diskograf*innen die zähne ausbeißen. das raumschiff hängt zwischen philadelphia und new york, der produzent hat noch einen imbiss gefunden, der nachts aufhat, die vielen trommeln müssen in den nebenraum, das mikrofon ist kurz frei für john gilmore, und sun ra spielt am nächsten tag noch einen synthesizer-akkord dazu, wann hat man sonst mal 24 spuren zur verfügung. der sympathische toningenieur hatte eine lustige idee: er hängt eine pyramide über die aufnahmekonsole. sun ra sieht das und sagt: nimm das weg.

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LET MY CHILDREN HEAR MUSIC
mingus, hillyer, wilder, young, jones, moody, mcpherson, watkins, hanna, mccracken, richmond, macero, payne, tonkel (23.9.-18.11.1971)

die früheren verbeugungen vor ellington waren simpler ausgefallen. hier kommt ein programmatisches suitenwerk ohne programm und suitenbehauptung undezent als selbstverordnetes großmeisterwerk daher. sich so etwas zuzutrauen, hat sicherlich mit ellington zu tun, andererseits war fehlendes selbstbewusstsein bei mingus nie das problem. und auch nicht, dass er einlöst, was er sich selbst verordnet hat. wie schnell die klangfarben hier wechseln, wie viele elemente jeweils gleichzeitig im spiel sind, wie heiß das alles postproduktiv zusammengenäht ist, wie deutlich man manchmal das umblättern der noten hört (buchstäblich!), ist letztlich nebensächlich, wenn das alles so aus einem guß erscheint, dabei quasi mingusismen aus der gesamten karriere nochmal durchblättert werden (clowns, hobos, balladen, zuspielbänder, klavierimprovisationen, rezitation und attacke) und gleichzeitig die cabaret und die philharmonic card gezückt wird. ein abstand zu dieser anstrengung könnte sich z.b. daraus ergeben, dass die großen individualistischen querstimmen fehlen, und das aufgeblähte instrumentensätze vielleicht doch etwas vordergründig mit zugespielten flamenco-, walzer- und shufflerythmen bewegt oder eingefangen werden. und manches allzu reichhaltige hebt eben nicht mehr richtig ab.

@jimmydean
kann man ja alles schnell bei wiki nachlesen: es sollte ursprünglich nur ein album geben. nach dem tod von la faro haben evans und keepnews erstmal eine auswahl zusammengestellt, die la faro in den mittelpunkt stellen sollte. WALTZ FOR DEBBY kam 1 jahr später, auch hier löst die auswahl die live-set-folge komplett auf. in den 80ern gab es noch ein drittes album auf milestone (MORE FROM THE VANGUARD), danach die komplettausgaben. alles ist von einem aufnahmetag, das engagement im vanguard lief aber insgesamt 2 wochen, der 25.6. war der letzte tag, an dem sie alle 5 sets spielen konnten, vorher waren sie vorband für lambert hendricks and ross. der club war nicht voll, was man ja auch hört. die ursprüngliche setlist, und wie die tracks auf die alben verteilt wurden, steht hier.

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ONCE UPON A SUMMERTIME
dearie, lowell, brown, thipgen, granz, dearie, ? (12.&13.9.1958)

schöner zufall, dearie gleich nach evans zu hören, der ja ihren pianistischen einfluss zugegeben hat. über ihr klavierspiel spricht man ja sonst eher selten, obwohl es ihr primärer zugang zum jazz war und sie in interessante kreise gebracht hat: legrand (noch in paris), gil evans, miles davis, über comden & green dann bernstein. karriere machte sie als sängerin, und da muss man die zeit mitlesen: ihre kopfstimme als „mädchenhaft“ entschärft, eine frau ohne unterleib, die den himmel noch auf der schultafel abtastet und im ABC die liebe sucht – nichts davon hat wirklich funktioniert, und ihr produzent norman granz hat das verstanden. eine intelligente frau darf mit kopfstimme (und brille, die ja irgendwie doch auch aufs cover durfte) singen und trotzdem viel über sex wissen, ihr material selbst auswählen und arrangieren, die doppelbödigkeit der silly tunes als rollenspiel aufführen, in dem alle wissen, dass das leben komplizierter ist als diese worte es transportieren („teach me tonight“). miles davis, der ja über so blöde schubladen stets hinwegschauen konnte, hat dearie einfach „soul“ zugestanden, weil sowas eben nichts mit kopf- oder bruststimme zu tun hat.

das album kommt sehr selbstverständlich daher, mit einer band, die am ball ist und auch weiß, dass es der leaderin trotz des materials um jazz geht. da ist dann auch mal zeit für ein bass-solo. und für einen agilen modernen ausdruck, der sehr gut zum geist der arrangements passt: großartig langsame versionen von „tea for two“ und „manhattan“, eine rasend schnelle von „down with love“, man hört die songs ganz neu, auch durch die interessante akkordbegleitung, bei der bill evans fündig werden konnte, wobei das hier vielleicht schon wieder umgekehrt lief. das klavierspiel geht zur band, die stimme ins mikrofon. und das new york der frühen 60er, in dem viele schichten übereinander lagen, hatte einen leichten sound, der über nichts hinwegtäuscht.