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Ich mache heute Vanguard Jazz Showcase Tag … gleich endet die erste Session von Vic Dickenson, mit der alles Ende 1953 startete (mit John Hammond und in unklarer Funktion Nat Hentoff, der aber nicht lange dabei war). Ruby Braff, Edmond Hall, Charles Thompson, Steve Jordan, Walter Page, Les Erskine: Vic Dickenson Septet Vols. I & II.
Ein Jahr später waren dann Shad Collins und Jo Jones (statt Erskine) dabei, Braff noch als Gaststar auf zwei Stücken: Vic Dickenson Septet Volumes 3 & 4.
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Mehr zum Label u.a. hier:
https://en.wikipedia.org/wiki/Vanguard_Records
https://www.bsnpubs.com/new/vanguard.pdfVom zweiten Link auch die Liste der Jazz Showcase-Serien (die dort vorhandenen Tracklisten habe ich zur leichteren Lesbarkeit rausgelöscht und bei den 12 inch Alben fehlende Reissue-Infos ergänzt; Achtung: ich hab das nicht alles mit Discogs gegengecheckt):
8000 Series:
VRS 8001 – Vic Dickenson Septet Volume 1 [3/54]
VRS 8002 – Vic Dickenson Septet Volume 2 [1954]
VRS 8003 – Sir Charles Thompson Sextet [1954]
VRS 8004 – Mel Powell Septet [1954]
VRS 8005 – Brother John Sellers Sings Blues and Folk Songs [1954]
VRS 8006 – Sir Charles Thompson Quartet [1954]
VRS 8007 – Joe Newman and his Band [1954]
VRS 8008 – Buck Clayton / Ruby Braff – Buck Meets Ruby [1954]
VRS 8009 – Sir Charles Thompson and His Band (Featuring Coleman Hawkins) [1955]
VRS 8010 – Urbie Green with Braff, Flory, Wess – Urbie Green With Braff, Flory, Wess [2/55]
VRS 8011 – Jimmy Rushing Sings the Blues [1955]
VRS 8012 – Vic Dickenson Septet Volume 3 [1954]
VRS 8013 – Vic Dickenson Septet Volume 4 [1954]
VRS 8014 – Sam Most Sextet [1954]
VRS 8015 – The Mel Powell Bandstand [1954]
VRS 8016 – Doubles in Brass – Don Elliott (Featuring Nat Pierce) [1954]
VRS 8017 – The Nat Pierce Bandstand [1955]
VRS 8018 – Sir Charles Thompson Trio [1955]
VRS 8019 – 2 Part Inventions – Ellis Larkins / Ruby Braff [1955]
VRS 8020 – 2 Part Inventions Volume 2 – Ellis Larkins / Ruby Braff [10/55]12 Inch Series / 8500 Jazz Showcase Series:
VRS 8501 – Borderline – Mel Powell Trio [1955]
VRS 8502 – Thigamagig – Mel Powell Trio [1955]
VRS 8503 – Jo Jones Special [1955]
VRS 8504 – Ruby Braff Special [1955]
VRS 8505 – Listen to the Blues – Jimmy Rushing [1/56]
VRS 8506 – Out On a Limb – Mel Powell [1956]
VRS 8507 – Two by Two: Ruby and Ellis Play Rodgers and Hart – Ruby Braff / Ellis Larkins [1955]
VRS 8508 – A Night at Count Basie’s – Joe Williams [2/57]
VRS 8509 – Hans Across the Sea – Hans Koller Quintet [1957]
VRS 8510 – Streamline – Rolf Kuhn Quartet [1957]
VRS 8511 – Handful of Keys – Bobby Henderson [1957]
VRS 8512 – Bright Flight – Ronnell Bright [1957]
VRS 8513 Mono, 2008 Stereo – If This Ain’t the Blues – Jimmy Rushing [1957]
VRS 8514 – Buckin‘ the Blues – Buck Clayton [1957]
VRS 8515 – Free Wheeling – Ted Brown [6/58]
VRS 8516 – Pocket Full of Dreams – Ruby Braff / Ellis Larkins [1957]
VRS 8517 – Buck Meets Ruby – Buck Clayton & Ruby Braff [1958] {Reissue of 10 inch 8008 with additional material by Buck Clayton with the Mel Powell Septet.}
VRS 8518 – Going to Chicago Blues – Jimmy Rushing [1958] {Reissue of 10 inch 8011}
VRS 8519 – Easy Swing – Nat Pierce Band and Mel Powell Band [1958] {Reissue of 10 inch Vanguard 8015 and 8017}
VRS 8520 – Showcase – Vic Dickenson [1958] {Reissue of 10 inch Vanguard 8001 and 8002 missing „I Cover the Waterfront“}
VRS 8521 – Showcase, Volume 2 – Vic Dickenson [2/58] {Reissue of 10 inch Vanguard 8012 and 8013}
VRS 8522 – Doubles in Jazz – Don Elliott and Sam Most [1957] {Reissue of Jazztone Records J1258. Also reissue of 10 inch Vanguard 8014 and 8016}
VRS 8523/4 – From Spirituals To Swing Volume 1 and 2 – Various Artists [1959] {Two record set}
VRS 8525 mono, 2031 stereo – Jo Jones Plus Two – Jo Jones [1959]
VRS 8526 – {?}
VRS 8527 – Jazz Basie Style – Joe Newman and Sir Charles Thompson [1959] {Reissue of 10 inch Vanguard 8007 and 8006}
VRS 8528 – Mel Powell – Mel Powell [1959] {Reissue of 8506}
VRS 8529 – Sextet and Band – Sir Charles Thompson [1959] {Reissue of 10 inch Vanguard 8003 & 8009}
VRS 8530 – Old Time Modern – Urbie Green and Nat Pierce [1959] {Reissue of 10 inch 8010 and 8017}Vereinzelte Jazz-Alben aus den 60ern:
VRS 9017 mono – Call House Blues – Bobby Henderson [1958]
VRS 9111 mono – Dave Burns – Dave Burns [1962]
VRS 9127 mono – Bill English – Bill English [1963]
VRS 9143 mono, VSD 79143 stereo – Warming Up – Dave Burns [1964](Die Siebziger lasse ich mal weg, ab 1973 gibt es wieder mehr Jazz, zeitweise fast nur Jazz: Larry Coryell, Oregon, Clark Terry, Elvin Jones, Roland Prince, Bunky Green … einiges davon hatten wir hier im Forum ja schon.)
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"Don't play what the public want. You play what you want and let the public pick up on what you doin' -- even if it take them fifteen, twenty years." (Thelonious Monk) | Meine Sendungen auf Radio StoneFM: gypsy goes jazz, #159: Martial Solal (1927–2024) – 21.1., 22:00; #160: 11.2., 22:00 | Slow Drive to South Africa, #8: tba | No Problem Saloon, #30: tbaHighlights von Rolling-Stone.deWarum das „Dschungelcamp“ niemals langweilig wird
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Nach den Sessions zu vier Dickenson 10″-LPs (Ende 1953 und Ende 1954 aufgenommen) jetzt „Ruby Braff Special“, eine Session, die ich von einem Lonehill-Bootleg schon kenne … Sam Margolis (1923-1996) reiht sich (etwas später) in die Reihe der unsung Tenorsaxer, von denen mit Aufnahmen von 1944-46 im V-Disc-Set auch einige zu hören waren (Nick Caiazza und Boomie Richman).
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.Ich erinnere mich, ja – v.a. den hier:
https://jazzlives.wordpress.com/2022/12/04/remembering-sammy-margolis-1923-1996/--
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Das Sir Charles Thompson Sextet, einen Tag nach der ersten Vanguard Jazz-Session von Dickenson aufgenommen, präsentiert ein ähnliches Line-Up, etwas moderner in der Ausrichtung, aber immer noch mit KC/Basie-Fokus (Joe Newman, Gene Ramey, Osie Johnson … und Benny Powell war ja auch schon seit 1951 dabei. Eine Überraschung ist Pete Brown am Altsax, der besonders in „Memories of You“ glänzt. Im langen Blues, der die ganze B-Seite der 10″-Platte einnahm, wird deutlich, wie nah Jazz und Rock’n’Roll damals noch waren. Joe Newman ist hier in hervorragender Form, aber auch Powell glänzt mit starken Soli.
Im August 1954 folgte die zweite Session des Pianisten, die unter dem Titel Sir Charles Thompson and His Band erschien, mit dem Zusatz „featuring Coleman Hawkins“. Wieder ist das mehr oder weniger eine Basie-Band. Aaron Bell spielte später bei Ellington, Emmett Berry spielte mal bei Basie, aber auch in der Band von Johnny Hodges, als dieser Ellington vorübergehend verliess … Berry und Morton hatten aber auch mit Fletcher Henderson gespielt, mit dessen Band Hawkins erstmals „It’s the Talk of the Town“ aufgenommen hatte, eins seiner frühen Meisterwerke, dessen Arrangement auf der 78er-Single aber nicht in voller Länge Platz hatte. Es folgten diverse weitere Aufnahmen, u.a. eine für Capitol mit Thompson am Klavier, bevor für Vanguard die neunte (gemäss Booklet der Mosaic-Box) entstand – und die ist grossartig. Der Rest der Session ist auch gut und bietet die recht seltene Gelegenheit, den bei Basie v.a. als kitschigen Balladensänger gefeaturten Lead-Altsaxer als den ziemlich guten Solisten zu hören, der er auch war. „Under the Sweetheart Tree“ ist eine eigenwillig walkende Ballade, die in den Liner Notes von Thomas W. Cunniffe abgewatscht wird – aber ich find das Konzept ziemlich reizvoll, und Hawkins ist natürlich auch hier wieder toll – ziemlich gradlinig und unvirtuos für einmal. In „Four“ spielt Drummer Osie Johnson ein tolles Solo – etwas, was Jo Jones leider bei der Braff-Session nicht vergönnt war.
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Joe Newman and His Band ist im März 1954 entstanden – sein Debut als Leader, die Band auch wieder mehrheitlich aus Basie-Leuten zusammengestellt, aber moderner als bei den meisten Vanguard-Sessions: Matthew Gee, Frank Wess (fl/ts), Frank Foster, Johnny Acea, Eddie Jones und Osie Johnson. Frank Foster hat den Opener „Close Quarters“ arrangiert, in dem neben dem Leader u.a. der Komponist und Gee glänzen. Osie Johnson hat mit Newman beim Opener mitgeschrieben und ohne Foster haben die zwei „Jose Beguines“ gemeinsam konzipiert, und Johnson hat das Stück sowie das nächste, Aceas „Blues for Slim“, arrangiert. Den Closer „The Sleeper“ steuerte dann Ernie Wilkins bei. Das ist wirklich von A bis Z toll hier: Arrangements, Soli, der Groove der Rhythmusgruppe … und der Mann an der Posaune mag nicht halb so bekannt sein, wie der Rest, aber das würde man nie denken, wenn man seine exzellenten Beiträge hier hört. Osie Johnson prägt das alles nicht nur als Komponist und Arrangeur sondern auch als sehr wacher Begleiter, der – wir hatten’s gerade bei David Murray mal davon – auch die Kunst beherrscht, ein Stück zu strukturieren, jedem Solisten einen etwas anderen Beat zu legen usw.
Der beste Drummer der NT-Band von Count Basie, ohne Zweifel (und überhaupt der beste neben Jo Jones und Shadow Wilson[ > siehe unten]).
The Brooklyn Masonic Temple at 317 Clermont Avenue at the corner of Lafayette Avenue in the Fort Greene neighborhood of Brooklyn, New York City was built in 1906 and was designed by Lord & Hewlett in association with Pell & Corbett, in the Greek Revival style. It is located in the Fort Greene Historic District. (Source: „Fort Greene Historic District Designation Report“) (Bildquelle)Ein Exkurs zu der Art, wie die Aufnahmen gemacht wurden: Cunniffe erläutert das recht detailliert, inklusive Vanguard war ein Off-Shoot der Bach Society und wurde dann zum „Dach“ der verschiedenen Label/Reihen (es ist also dasselbe Vanguard, bei dem z.B. Joseph Szigetis Aufnahmen der Partiten und Sonaten für Solo-Violine von Bach erschienen sind, auch gab es in den frühen 50ern Kantaten-Einspielungen, die vermutlich immer noch lohnen würden … ich kenne diese leider nicht). Los geht es in den Dreissigern mit John Hammond einerseits und Seymour und Maynard Solomon andererseits – die Wege kreuzten sich erst im November 1953, sechs Wochen bevor Hammond für Vanguard die erste Jazz-Session (mit Vic Dickenson) produzierte. Hammond wurde im Januar 1946 aus der Army entlassen, kehrte zu Columbia zurück, wo er aber bald kündigen musste, nachdem er auch für Keynote zu arbeiten begonnen hatte, während sich auch noch seine Frau von ihm scheiden liess. Er heuerte als Produzent für Majestic an, scheiterte kläglich beim Versuch, Ella Fitzgerald und Count Basie für das Label unter Vertrag zu nehmen. Er wurde dann Präsident von Keynote, das bald Bankrott ging. In der Zeit produzierte Hammond ein paar Klassik-Aufnahmen, u.a. 1947 Stravinskys „Dumbarton Oaks“. Als Mercury Keynote übernahm, wurde Hammond dort vice resident und verfolgte denselben Weg wie bei Keynote weiter: er suchte hochwertige Klassikaufnahmen, die er in Lizenz in den USA herausbringen konnte, besonders welche von Telefunken. Das Label hatte seine Master nach Prag gebracht und nach Kriegsende war die Regierung der CSSR im Besitz der Aufnahmen. Hammond zeichnete im September 1947 einen Vertrag, im Januar 1948 erschienen wieder Telefunken-Aufnahmen in den USA – doch der Staatsstreich im Februar änderte alles, die neuen kommunistischen Machthaber hatten kein Interesse an einer Zusammenarbeit mit den USA, erst recht nicht, wenn es um Schätze wie Aufnahmen von David Oistrach ging. Dazu kam, dass Capitol behauptete, die US-Rechte an Telefunken-Produktionen zu besitzen – obwohl die Mercury-Alben besser klangen und sich besser verkauften, zog das Label sie nach ein paar Jahren vom Markt zurück.
Die Solomons hatten in derselben Zeit in New York City ein neues Tonbandgerät gekauft und eine Firma gegründet, die 1950 mit Aufnahmen von Bach-Kantaten startete: Bach Guild. Ende des Jahres kam mit Vanguard ein zweites Label, auf dem klassische Musik, die nicht von Bach komponiert stammte, veröffentlicht wurde, ebenso wie Folk Songs. Die Solomons wollten Hi-Fi-Aufnahmen (eben wie z.B. Telefunken) mit den besten europäischen Musikern herausbringen, aber nicht in Lizenzausgaben sondern mit eigenen Produktionen. Auch Oistrach stiess bald zum Label, der österreichische Dirigent Felix Prohaska wurde mit dem Orchester, dem Chor und Solisten der Wiener Staatsoper zu einem wichtigen Vanguard-Künstler. 1951 brachte die Bach Guild eine exzellente Aufnahme des Oster-Oratoriums heraus, aufgenommen mit einem einzigen Overhead-Mikrophon, dabei eine hervorragende Balance zwischen Solisten, Chor und Orchester erzielend. Die Seymours machten sich in der Folge auf die Suche nach einem passenden Raum und US-Musikern, um auch daheim solche Aufnahmen produzieren zu können.
Diese minimalistische Produktionsweise verband Hammond mit den Solomons. Einer ihrer wichtigsten Exponenten war C. Robert Fine, der die „Dumbarton Oaks“-Aufnahme angefertigt hatte. Hammond hatte dabei zugeguckt, wie Fine während der Orchesterproben sorgfältig alles so eingerichtet hatte, dass die lautesten Stellen gerade knapp an die Toleranzgrenze der Mikrophone gelangten. Als alles eingerichtet war, wurde nichts mehr an der Anordnung der Musiker verändert für den Rest der Session – und die Dynamik der Aufnahme bildete die Dynamik der gespielten Musik und auch den Raum ab, in dem gespielt wurde. Als Keynote dichtmachte, wechselte Fine zu Mercury, wo er die berühmten „Living Presence“ Aufnahmen begründete, für die maximal drei Overhead-Mikrophone eingesetzt wurden. Ende 1952 hatte Hammond Mercury verlassen und schrieb im folgenden Jahr gelegentlich Platten-Rezensionen für die New York Times. Am 22. November publizierte er dort eine Tirade zum seiner Ansicht nach schlechten Stand, was die Aufnahmetechnik bei Jazz-Veröffentlichungen anging. Eine typische Session mit der Sauter-Finegan Big Band verlange zwei Konsolen, weil bis zu zehn Mikrophone eingesetzt würden, um Instrumente wie eine Piccolo-Flöte einzufangen – was zu einer völlig unnatürlichen Balance führe. Hammond war zwar kein Fan von Bebop, pries aber diverse Aufnahmen von Dave Brubeck, Shorty Rogers, dem MJQ usw., weil sie gut klingen würden und auch musikalisch gut seien. Er schliesst den Artikel mit einer Art Stellenbewerbung: „There is an enormous opportunity for real high-fidelity disks of jazz and popular music. Just as English Decca and London led the way in the classical field with FFRR (Full Frequency Range Recording) the opportunities are enormous in the popular market.“ – Ausser eine Aufnahme der englischen Ted Heath-Band gäbe es noch nicht mal eine Big Band-Aufnahme, die das Potential demonstrieren könne.
Die Solomons meldeten sich tatsächlich bei Hammond, und bloss sechs Wochen später fanden im Masonic Temple in Brooklyn die ersten Aufnahmen für die Reihe Vanguard Jazz Showcase statt. Seymour Solomon hatte in der Halle den perfekten Ort gefunden und hing ein Mikrophon 30 Fuss über Boden an die Decke, die Instrumente wurden im Raum verteilt, bis die Balance passte, der Raum mit seinen Holzwänden und -böden spielt dabei natürlich mit, gehört zum tollen Sound bei den meisten dieser Aufnahmen dazu. Und Mosaic hat sie tatsächlich allesamt ab den Master-Bändern, die heute der Concord Music Group gehören, neu transferiert.
At the December 30, 1953 session. L to R: Maynard Solomon (foreground, back to camera), Herbert Corsack, Seymour Solomon, Nat Hentoff (seated), Sir Charles Thompson, Benny Powell (seated at piano), Gene Ramey, John Hammond, Osie Johnson, Pete Brown. (Bildquelle)Ich finde bloss ein einziges Foto von einer Vanguard-Session, auf Seite 1 im Booklet der Mosaic-Box und netterweise auch auf der Website.
Dazu kam, dass mit dem Tonbandgerät lange Stücke möglich wurden … was bei manchen Stücken auch eher lustige Folgen hat: es gibt zwischendurch mal eine Themenrekapitulation und eine zweite Runde Soli, wenn ein Stück 10 Minuten oder länger werden sollte: die Musiker waren sich sowas im Studio schlicht noch nicht gewohnt (und in den Big Bands natürlich auch auf den Bühnen eher nicht).
Hier sieht man Filmmaterial mit von C. Robert Fine platzierten Mikrophonen bei einem Orchester:
(Der Recording Truck, mit dem C. Robert Fine ab 1951 unterwegs war schaffte es bis nach Moskau … faszinierende Fotos und Lektüre hier. Im Studio setzte auch Fine später mehr Mikrophone ein, hier mehr faszinierende bebilderte Lektüre.)
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"Don't play what the public want. You play what you want and let the public pick up on what you doin' -- even if it take them fifteen, twenty years." (Thelonious Monk) | Meine Sendungen auf Radio StoneFM: gypsy goes jazz, #159: Martial Solal (1927–2024) – 21.1., 22:00; #160: 11.2., 22:00 | Slow Drive to South Africa, #8: tba | No Problem Saloon, #30: tbaHast Du oben beim Joe Newman Debüt Osie Johnson und Gus Johnson verwechselt?
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Ja, klar, danke für den Hinweis! Zu viele Johnsons, aber Gus ist für mich der Basie-Drummer Nr. 1 in der NT-Ära (also ab 1950/51).
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Am 1. Juli 1954 war Ruby Braff erneut als Gast bei einer Session dabei. Buck Meets Ruby hiess die 10″-Platte von Buck Clayton, auf der auch Benny Morton, Buddy Tate, Jimmy Jones, Steve Jordan, Aaron Bell und Bobby Donaldson zu hören sind. Vier Stücke sind zu hören: zwei lange auf der ersten Seite, von dessen zweitem, „Kandee“, in der Mosaic-Box erstmals auch ein Altenrate Take erscheint – mit etwas weniger guter Balance: es war der erste komplette Take der Session mit der ganzen Band, nach dem Opener nur mit Trompeten und Rhythmusgruppe. Auf der zweiten Seite finden sich ein sehr langes „I Can’t Get Started“ und das kürzere „Love Is Just Around the Corner“ zum Abschluss.
Und hier gibt es den ersten Ausfall der 1-Mik-Technik: im Opener „Just a Groove“ klingen die Trompeten mit ihren Dämpfern (Clayton mit cup, Braff mit straight mute) anfangs viel zu leise. Auch das Klavier klingt hier nicht gut, die akustische Gitarre dafür sehr laut. Doch nach Jimmy Jones‘ Solo legen die Trompeter die Dämpfer weg und sind sofort wieder korrekt im Mix. Natürlich liefern die Trompeter hier Feuerwerke ab, aber auch Morton und besonders Tate haben feine Momente.
Das Highlight ist die fast elfminütige Version vom Klassiker von Vernon Duke (Lyrics: Ira Gershwin). Clayton spielt das Thema am offenen Horn, begleitet von Braff, der ihn mit Dämpfer umspielt und in der Bridge dann offen den Lead übernimmt. Tates Ton ist danach extrem schön eingefangen – dafür klingt das Klavier in der Distanz fast wie eine Celesta … Jones kriegt in dem Chorus die Bridge, Tate übernimmt diese dann im folgenden Chorus von Braff. Danach ist Jimmy Jones an der Reihe, während Donaldson manchmal die Besen auf der Snare ein wenig tanzen lässt. Clayton übernimmt hier die Bridge – zarter singend als Braff in seinem ebenfalls sehr stimmhaft phrasierten Solo. Der letzte Solo-Chorus gehört Morton und Bell übernimmt die Bridge. Die Bläser spielen dann in der Rekapitulation suspended chords und Clayton spielt darüber eine bezaubernde Paraphrase des Themas, während Jones nochmal die Bridge kriegt. In den letzten acht Takten stösst Braff wieder als Echo mit Dämpfer dazu.
Danach bietet „Love Is Just Around the Corner“ einen lockeren Abschluss. Tate glänzt nochmal in seinem halben Chorus, auf den Braff folgt. In der nächsten Runde sind Morton und ein verspielter Clayton zu hören, bevor Bell ein paar Takte kriegt und das Ensemble das Stück gemeinsam beendet. Die Rhythmusgitarre von Steve Jordan trägt das alles mit felsenfester Time.
Im Booklet findet sich auch die Anweisung, die Hammond den Musikern für die Session am 1. Juli 1954 mitgab: „Just relax and play. No engineers in sight, no flashing lights, nothing but music. Only please keep cigarettes off the piano.“ (Letzteres war von Steinway zur Verfügung gestellt worden … schade, ist es nicht besser aufgenommen hier.)
Braff spielt gemäss den Angaben übrigens stets Trompete hier, nie Kornett.
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"Don't play what the public want. You play what you want and let the public pick up on what you doin' -- even if it take them fifteen, twenty years." (Thelonious Monk) | Meine Sendungen auf Radio StoneFM: gypsy goes jazz, #159: Martial Solal (1927–2024) – 21.1., 22:00; #160: 11.2., 22:00 | Slow Drive to South Africa, #8: tba | No Problem Saloon, #30: tba
Knapp drei Jahre später kehrte Buck Clayton in den Masonic Temple zurück. Schon seit 1953 leitete er für Columbia Jam-Sessions im Plattenstudio (da gab es auch mal eine Mosaic-Box), doch diese Session vom 14. März 1957, die unter dem Titel Buckin‘ the Blues erschien, zählt sicherlich zu den besten auf dem Gebiet. Vic Dickenson, Earle Warren, Aaron Bell (in letzter Minute für Walter Page eingesprungen) und Jo Jones sind wieder dabei, dazu kommen Kenny Burrell und Hank Jones. Das mag sich etwas wunderlich lesen, doch die zwei Detroiter passen wunderbar zum Rest der Band. Die Session war der zweite Anlauf zu einer Stereo-Aufnahme nach Jimmy Rushings „Listen to the Blues“ ein paar Tage früher, doch im Gegensatz zum Rushing-Album erschien das Clayton-Album damals in Mono und ist vermutlich in der Mosaic-Box zum ersten Mal in Stereo zu hören. Schon im Opener „Buck Huckles“ ist zu hören, was diese Band alles zu bieten hat: eine superbe Rhythmusgruppe mit einem sehr aktiven, für meine Ohren überragend aufspielenden Drummer (so lebendig klang er ein paar Jahre später mit Mingus und Roy Eldridge usw. wieder), der wieder einmal jedem Solisten was anderes bietet, sich auch zurückzuhalten weiss, wo das angebracht ist – etwa beim Bass-Solo von Bell, der hier wunderbar eingefangen ist. Ein hervorragender Gitarrist, ein ruppig-emotionaler Posaunist, eine elegante Trompete – und einmal mehr einen hervorragenden, bluesigen Altsaxophonisten, von dem man hier in 41 Minuten natürlich nochmal deutlich mehr hört als auf dem 25minütigen Album von Thompson, wo natürlich Coleman Hawkins der Saxophon-Star ist. Burrell glänzt im langsamen Blues „Claytonia“ gleich wieder – im ersten Solo hier, gefolgt von Clayton, der ähnlich elegant unterwegs, während Dickenson und Warren dann ruppigere Töne anschlagen (inklusive Vokalisierungen im Sax), bevor Jones wieder zur Eleganz zurückkehrt. „Cool Too“ ist Basies „Let Me See“ – rasantes Tempo, Drum-Breaks, Hank Jones mit dem ersten Solo, während Jo Jones einen Sturm heraufbeschwört, der in immer neuen Wellen hereinbricht. Clayton, Warren und Dickenson reiten in ihren kurzen Soli auf den Wellen, für Bell beruhigt sich das alles, um hinter Burrells kurzem Beitrag wieder emporzuschwingen und ins Outro zu finden. 2:40 Minuten und schon ist das vorüber – ganz wie zu 78rpm-Zeiten. Mit „Squeeze Me“ geht es dann maximal entspannt weiter. Singende Trompete, darunter growlende Posaune und summendes Saxophon. Wieder ist der Pianist als erstes an der Reihe, gefolgt von Clayton, Warren, Dickenson und Burrell. Dieser hält sich in der Begleitung auffällig zurück, setzt oft ganz aus – da merkt man den Generationenunterschied zu Freddie Green (der bei der Thompson/Hawkins-Session gebucht war, aber nicht auftauchte, wie das Stück „Ready for Freddie“ erzählt) oder seinem Ersatz Steve Jordan, der auf mehreren Vanguard-Sessions zu hören ist.
Nach dem bluesigen Waller-Stück gibt es wieder richtigen Blues: „Good Morning Blues“ heisst die langsame Nummer, mit der die zweite Seite der LP beginnt. Warren raut seinen Ton wieder auf, sein Solo ist zwischen die eleganten Beiträge von Clayton und Burrell gebettet und wird gegen Ende von den riffenden Bläsern getragen. Das langsame Tempo ist ideal für Dickenson, auf den nochmal Clayton folgt, jetzt mit Dämpfer und liegenden Tönen der anderen Bläser. Ein klasse Klavier-Solo leitet ins Outro über, ein Riff mit Piano-Fills dazwischen. Mit „Ballin‘ the Jack“ folgt eine Dixieland-Nummer mit dem klassischen Drei-Bläser-Dialog zum Auftakt – aber natürlich entspannter und mit zurückhaltender agierender Posaune und v.a. Altsax (statt Klarinette) als das bei einer Retro-Band zu hören ist. Nachdem Jones schon ein Intro gespielt hat, kriegt der Pianist hier auch gleich das erste Solo – mit Solo-Break in der Mitte. Danach ist Warren dran, Jo Jones schaltet ein paar Gänge hoch, wo er für Dickenson gleich bleibt. Dessen Intonation ist nicht nur hier manchmal sehr an der Grenze – aber faszinierenderweise klingt das am Ende immer gut, er nimmt sich Freiheiten auf eine Weise, dass es gut klingt, kriegt die Kurve jedes Mal wieder. Burrell und Clayton folgen, und dann rompen die das alles zusammen zu Ende. „Blues Blasé“ ist dann wieder eleganter Clayton über karge Rhythmusgruppe – und das Stück gehört ganz allen dem Trompeter, der über mehrere Chorusse ein tolles Solo aufbaut. Irgendwann stösst noch die riffende Gitarre dazu, Jones setzt akzentuierte Schläge, das ganze swingt auch im langsamen Tempo hart. Und swingen tut der Closer, ein Riff-Tune von Clayton namens „The Queen’s Express“. Burrell kriegt das erste Solo, gefolgt von Warren, Clayton, Dickenson und Hank Jones (Jo Jones setzt hinter ihm mit Besen neu an), bevor Bell und Jo Jones sich kurz unterhalten und das ganze Ensemble nochmal zu einem kurzen Abschluss zusammenfindet, bevor Bell das Stück in einen Fade-Out walkt.
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Jo Jones Special heisst das exzellente Album, das der Drummer am 11. August 1955 für Vanguard einspielte. Wieder eine interessante Band, dieses Mal mit Freddie Green, Walter Page und Nat Pierce als Basie-Vertreter – doch auf dem in zwei Versionen veröffentlichten „Shoe Shine Boy“, mit dem das Album öffnet und schliesst, ist der Boss höchstselbst dabei. Dazu kommen Emmett Berry, Bennie Green und Lucky Thompson. Die Story dazu erzählte Hammond in seinen Memoiren: er habe Basie von der Session erzählt, und dieser sei tatsächlich aufgetaucht – und natürlich habe man ihn dazu gebeten. Der erste Take von „Shoe Shine Boy“ sei schon gut gewesen (das Ende gerät unsicher, man hört Freddie Green laut lachen, nachdem die Band es doch noch geschafft hat), man machte noch einen zweiten (in dem möglicherwiese bei den kurzen Solo-Passagen ein Fehler passiert, aber das retten die natürlich gekonnt), und am Ende habe Hammond sich nicht entscheiden können und beide seien auf der Platte gelandet. Ob das stimmt, sei dahingestellt, denn gemäss den Diskographien standen die zwei Takes mit Basie am Anfang der Session und Pierce übernahm danach für den Rest.
Dazu gehört ein wunderschönes „Lover Man“ mit einem majestätischen Thompson im Lead – er prägt das Stück, obwohl Berry (mit Dämpfer) und Green danach auch schöne Soli spielen. In der rasanten „Sweet Georgia Brown“-Paraphrase „Georgia Mae“ öffnet Green den Solo-Reigen glänzend, gefolgt von einem ungewöhnlich phrasierenden Thompson und später dem Leader, der in seinem Solo auch mit den Händen spielt. Weil die Platte trotz zwei Takes von „Shoe Shine Boy“ etwas kurz geworden wäre, nutzte Hammond ein paar Tage später die Gelegenheit, als Jimmy Rushing zu spät zu einer seiner Sessions kam: mit Berry, Lawrence Brown, Rudy Powell (cl), Buddy Tate, Pete Johnson, Green und Page nahm man „Caravan“ auf, als Feature für den Leader von „Jo Jones Special“ – und der glänzt hier mit einem ungewöhnlichen Solo, das nicht nur seine rhythmische Meisterschaft zeigt sondern auch, wie gut er mit Klängen und Timbres umzugehen wusste.
Vor dem Ausklang mit dem zweiten „Shoe Shine Boy“ sind noch Jones/Thompsons „Lincoln Heights“ und der Gershwin-Klassiker „Embraceable You“ zu hören. Im ersten ist der Drummer mit Besen zu hören – perfekt synchron mit Greens Rhythmusgitarre. Green, Thompson und Berry steuern charakteristische Soli bei: eine schwebende Posaune, ein tiefer eintauchendes Saxophon und eine verspielte gedämpfte Trompete. Pierce streut etwas Stride in seine Basie-Performance ein. „Embraceable You“ gehört Bennie Green, der das Thema förmlich zu singen scheint. Die anderen Bläser steuern nach einem etwas blumigen aber schönen Pierce-Intermezzo wiederum starke Soli bei. Berry mit Dämpfer, Thompson in romantischer Stimmung – und dann nochmal Greens Posaune zum Ausklang.
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"Don't play what the public want. You play what you want and let the public pick up on what you doin' -- even if it take them fifteen, twenty years." (Thelonious Monk) | Meine Sendungen auf Radio StoneFM: gypsy goes jazz, #159: Martial Solal (1927–2024) – 21.1., 22:00; #160: 11.2., 22:00 | Slow Drive to South Africa, #8: tba | No Problem Saloon, #30: tba
Jimmy Rushing Sings the Blues wurde am 1. Dezember 1954 eingespielt – das erste Vanguard-Album des ehemaligen Basie-Sängers. Nach ersten Versuchen erwies sich die Idee, dass Rushing mit seinem Gesang wie in alten Zeiten (zwangsläufig) die Band übertönen sollte, als nicht mehr praktikabel. Die Solomons installierten ein zweites Mikrophon und schlossen ein beide Mikrophone an eine Aufnahmekonsole an, um die Balance gut hinzukriegen. Die Band ist eine Mischung aus Basie-ites und Buddy Tates Celebrity Club Orchestra, aus der neben ihrem Leader auch die Bläser Pat Jenkins (t) und Ben Richardson (cl/as) stammten. Dazu kommt Henderson Chambers (tb) und der Veteran Sammy Price sitzt am Klavier. Walter Page und Jo Jones sind auch hier wieder dabei. Die Stimmung ist meistens ziemlich dunkel, stark von den Fills und Riffs von Price geprägt. Ein Highlight ist „How You Want Your Lovin‘ Done“ (Price/Rushing), in dem nach Rushings Gesang die Bläser pausieren und Page ein tolles Bass-Solo spielt. Rushings Stimme ist nicht mehr so perfekt und biegbar wie in frühen Jahren – er zahlte einen Preis für das Gebell über lauten Bands in all den Konzerten. Aber in „I Want a Little Girl“ singt er leiser, zärtlicher als in den Blues-Nummern. Price‘ tolles Spiel und das gute Arrangement fallen nicht nur hier auf. Nachdem die – sehr präsente – gestopfte Trompete hinter Rushing mit Begleitlinien zu hören ist, übernimmt Chambers den Solo-Part und wenn Rushing zurückkehrt, spielt Richardson an der Klarinette die Begleitung. In „Leave Me“ (wieder Rushing/Price) ist dann auch Tate in einem starken Solo zu hören.
Die Platte mit einer halben Stunde Musik erschien 1955 sowohl im 10″ als auch (ohne zusätzliches Material) im 12″ Format – unten das zweite Cover. Für die 12″-Ausgabe wurde die Reihenfolge der Seiten vertauscht – die Reihenfolge, in der die Titel auf den 10″-Covern aufgedruckt ist, ist wiederum nirgendwo zu finden (10″ beginn mit „How Long“, 12″ mit „Goin‘ to Chicago“, Mosaic entschied sich für ersteres, weil die 10″-Ausgabe als Original betrachtet wird … möglich, dass die 12″ später im Jahr erschien).
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"Don't play what the public want. You play what you want and let the public pick up on what you doin' -- even if it take them fifteen, twenty years." (Thelonious Monk) | Meine Sendungen auf Radio StoneFM: gypsy goes jazz, #159: Martial Solal (1927–2024) – 21.1., 22:00; #160: 11.2., 22:00 | Slow Drive to South Africa, #8: tba | No Problem Saloon, #30: tbaWegen „Under The Sweetheart Tree“: Das Stück war von Sir Charles Thompson und June Evans (?), perfekt für Hawkins also. Beginnt im Intro fast wie ein klassisches Stück von Ellington, das man vielleicht noch nicht kennt, bis Coleman Hawkins einsetzt. Es war schon gut, dass Thompson eigene Stücke mit zu der Session brachte. Und dieses Stück, oder der Song, hatte wohl nur auf Hawkins gewartet, ich kenne jedenfalls keine andere Version (z.B. bei Hampton oder Jacquet).
Von „It’s The Talk Of The Town“ gab es eine frühere Version von Hawkins. Hier unten sieht man die Besetzung: Sir Charles Thompson, John Simmons, Allan Reuss, Denzil Best.
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Gemäss den Liner Notes der Mosaic-Box war die Vanguard-Version die neunte … und ich glaub ich finde sie tatsächlich auch noch etwas besser als die Capitol-Einspielung.
Die Kritik an „Under The Sweetheart Tree“ geht an die Rhythmusgruppe, die hinter dem Solo stur in einem steifen „4 to the bar“ durchmarschiert. Vielleicht hätte ein weiterer Take nicht geschadet, um den Walking-Part etwas … federnder/leichter hinzukriegen.
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Nach den Sessions zu vier Dickenson 10″-LPs (Ende 1953 und Ende 1954 aufgenommen) jetzt „Ruby Braff Special“, eine Session, die ich von einem Lonehill-Bootleg schon kenne … Sam Margolis (1923-1996) reiht sich (etwas später) in die Reihe der unsung Tenorsaxer, von denen mit Aufnahmen von 1944-46 im V-Disc-Set auch einige zu hören waren (Nick Caiazza und Boomie Richman).das lief die Tage einige Male, genau wie meine anderen Vanguard Alben (eins von Vic Dickenson, das von Mel Powell mit Klaviersonate, eins von Urbie Green), Braff und Margolis sind super, Pierce fiel mir hier für einmal nicht so sehr auf… was mir immer wieder negativ auffiel, war der Sound, gerade auch vorhin als im Vergleich das Tiny Grimes Album auf Prestige lief – das klingt einfach so viel besser… vielleicht liegt es daran, dass ich nur bei der Powell Platte ein US-Original hab, die anderen drei sind aus Österreich und England… wie dem auch sei: die Musik in besserem Klang hören zu können ist schon irgendwie eine verlockende Aussicht… muss ich nochmal in mich gehen…
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