Ein fast etwas exotisches Instrument im Jazz ist das Baritonsaxophon. Spontan denkt man hierbei natürlich an Gerry Mulligan, er war aber keineswegs der erste der modernen Jazz auf diesem Instrument spielte. Ein wichtiger Einfluß für ihn war Serge Chaloff (1923-1957), der als erster für sein Instrument die Ideen Charlie Parkers aufgriff ohne ihn aber zu imitieren. Sein Spiel war im Vergleich zu Parker etwas weniger „extrovertiert“, eher ein wenig zurückhaltender und „cooler“.
Chaloff wurde vor allem als Mitglied von Woody Hermans Second Herd bekannt. Ganz vorzüglich aber ist auch seine Einspielung Blue Serge von 1956, ein Jahr vor seinem Tod. Hier trifft er auf den stark unterbewerteten Sonny Clark (p), sowie Leroy Vinegar (b) und Philly Jo Jones (d). Prächtig wie hier das nuancierte flüssige Spiel von Chaloff mit dem eher handfesten bluesigen Sonny Clark harmoniert. Vielleicht verhinderte der tragische frühe Tod von beiden, daß sie heutzutage nicht die Beachtung finden, die sie verdient hätten.
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