Album #37:
Larry Young – Unity
Blue Note 4221
Larry Young – organ
Joe Henderson – tenor saxophone
Elvin Jones – drums
Woody Shaw – trumpet
Zoltan (Woody Shaw) 7:37
Monk’s Dream (Thelonious Monk) 5:45
If (Joe Henderson) 6:42
The Moontrane (Woody Shaw) 7:18
Softly As In Morning Sunrise (Romberg/Hammerstein II) 6:21
Beyond All Limits (Woody Shaw) 6:02
10.11.1965, New Jersey
Neben Jimmy McGriff, John Patton, Jack McDuff und Jimmy Smith ist Larry Young einer der zentralsten Organisten, die die Hammond B3 im Jazz etabliert und ihre Grenzen ausgelotet haben. Sein Debüt auf Prestige fällt noch nicht besonders originell aus, etwas reifer und experimentierfreudiger wird Young erst auf den Alben „Young Bues“ und „Groove Street“, die aber noch weit entfernt sind von den Blue Note Einspielungen „Into Somethin’“ und „Unity“.
Die Faszination dieses Albums liegt für mich neben der Auswahl der Titel zum größten Teil an der interessanten Konstellation des Quartetts. Larry Young agiert zum Einen aufgrund des fehlenden Baßisten als zweiter Rhythmuspart neben Elvin Jones und zum Anderen als Ersatz eines Pianisten. Diese „dopplete Rolle“ beherrscht er einzigartig. Seine Improvisationen, die zwischen harmonischen Pattern und an Monk oder Tyner erinnernden Läufen variieren sind eine Besonderheit auf der Orgel.
Sein warmer Ton und seine geradlinige, sehr sparsame, melodische Führung und seine Improvisationen schaffen einen Punkt der Ruhe, die den Mitspielern, allen voran Joe Henderson und Woody Shaw enorme Freiheiten lassen, diese Bob Session zu etwas Besonderem werden zu lassen.
Spätere Einspielungen haben zwar oft innovativen Charakter, was besonders auf die frühen Lifetime mit Tony Williams und John McLaughlin zutrifft, erreichen aber nie wieder die Dichte, Faszination und spielerische Perfektion, die auf „Unity“ gegeben ist.
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Hey man, why don't we make a tune... just playin' the melody, not play the solos...