Sehr empfehlenswert sind:
Gilbert: Das Rätsel Ulysses
Gilbert hat mit Joyce regen Austausch über den Ulysses gehabt, Anmerkungen aus erster Hand und mit dem sehr hilfreichenGilbert-Schema
Burgess: Joyce für Jedermann
Gibt Überblick über das gesamt Werk
Ellmann: James Joyce – Biografie
sowie die kommentierte Ausgabe von Suhrkamp
Ansonsten gibt es natürlich einen schier unendlichen Fundus an weiteren Materialien, nicht zuletzt die Aufbereitungen im Internet, die z.B. die aktuellen Diskussionen wiedergeben
Hilfreich ist auch die Verfilmung des Ulysses, die zeigt die „Story“ ganz gut in der Übersicht sowie die Hörbücher dazu (besonders das Hörspiel fand ich reizvoll, kenne aber bisher nur Auszüge)
Nicht zu vergessen Joyce Bücher vor dem Ulysses, v.a. Dubliners und Porträt, nur bei deren Kenntnis erschließen sich viele Feinheiten.
Ich würde aber zuerstmal keinen so großen Aufwand machen, einfach das Buch anfangen zu lesen, das ist auch ohne Schützenhilfe größtenteils sehr gut lesbar. Die schwierigeren Kapitel kann man ja erstmal nur querlesen. Danach kann man die Sekundärliteratur wälzen und sich erneut vertiefen. Die Gefahr, sich in den ganzen Verweisen, Bezügen, Anspielungen usw. zu verlieren ist groß. Das merkt man, wenn man die kommentierte Ausgabe liest, da ist man schnell dabei den ganzen Kommentaren nachzuspüren und vergißt dabei den Text selbst.
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...falling faintly through the universe...