Gebe dir vollkommen Recht was den Status der ersten Symphonie angeht! 
Nur war’s ein langer Weg von zwanzig Jahren bis dahin. Die Gruppe der „Neudeutschen“ um Wagner und Liszt hatte die Symphonie als Musikgattung gerade totgesagt und die Brahms-Liebhaber wollten salopp gesagt völlig enthusiasmiert ihren Johannes als Beethoven-Nachfolger sehen und er selbst war nur von Selbstzweifeln geplagt.
Und die Symphonie selbst ist daher auch kompositorisch fast als reine Hommage an Beethoven zu sehen.
Dieser Wiki-Artikel ist interessant zu lesen mit seinem Vergleich zwischen dem Schluss-Satz der Ersten und Beethovens „Ode an die Freude“.
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