Berry war aus verschiedenen Gründen für die Band wichtig. Zum einen ist er wohl ein sehr bodenständiger, gelassener Mensch, der sich schwer aus der Ruhe bringen lässt. Er hat wohl eine starke stablisierende Funktion für die menschlichen Beziehungen erfüllt.
In musikalischer Hinsicht hat die Band (und vor allem Stipe) oft betont, dass Berry die Musik erst wirklich „zusammenhalte“, während die anderen Mitglieder der Band an ihren Instrumenten nicht das täten, was man von ihnen erwarte. Er schuf sozusagen das Fundament, auf dem die übrigen Musiker erst aufbauen konnten. Als das Fundament weg war, hatten R.E.M. daher auch große Probleme es zu ersetzen und starteten daher den eher missglückten Versuch mit Electronica.
Ein Songwriter ist Berry natürlich nicht, das meinte ich aber auch nicht.
--
Ohne Musik ist alles Leben ein Irrtum.