SC at the Copa noch nicht gehört? Ist unbedingte Pflicht – gehört zu „Harlem Square“ wie Kopf zu Zahl, weiß zu schwarz, Entwurf zu Gegenentwurf, Zoo zu Savanne, Schmusekatze zu Tiger. Näher an seinen Gospelwurzeln als auf Harlem Square war er auf späten Aufnahmen nie – und Copa ist das Gegenteil, die absolut entschlossene, generalstabsmäßig durchgeplante Offensive zur Eroberung des gutbürgerlich weißen, betuchten Nachtclub-Publikums. Songauswahl, Arrangements, Inszenierung, Gesangsmanierismen, selbst die Ansagen des Einpeitschers (Harlem) respektive Conferenciers (Copa) sind aussagekräftig grundverschieden. Du musst beides hören, die Entladung in Harlem wie die gediegene Ranschmeiße im Copa, dann erschließt sich die ganze Bandbreite von Cookes Genie. Bei einem Performer von minderer Klasse wäre das, was Cooke im Copa macht, peinlich, womöglich fast schon widerlich, anbiedernd, Selbstverleugnung, Schizophrenie – aber Cooke ist halt Cooke, er kann alles, und ihm gerät sogar die berechnende, clever glattgebügelte Copa-Show zum künstlerischen Triumph, er ist Herr der Lage, immer. Der Mann war glühendes Talent.
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