„Witness“ (Peter Weir, 1986)
Die Amish sind eine Gemeinde von Menschen christlichen Glaubens, die sich komplett dem Fortschritt verwehren. Sie leben noch genauso wie vor 300 Jahren. Sie leben meistens von Ackerbau und Viehzucht. Ihre größte Ansiedlung befindet sich im Bundesstaat Pennsilvania. Der australische Regisseur, der mit Filmen wie „Der Club der toten Dichter“, „Master and Commander“ und „Die Truman Show“ große Erfolge feiern konnte, nutzte diese faszinierende Welt der Amish als Hintergrund für eine außergewöhnliche Kriminalgeschichte.
Der 7jährige Samuel Lapp fährt mit seiner Mutter Rachel zum ersten Mal in die große Stadt, nach Philadelphia. Dort wird er allerdings auf dem Bahnhof Zeuge eines Mordes. Der müde und abgehalfterte Polizist John Book nimmt sich seiner und seiner Mutter an, und versucht mit seiner Hilfe den Mordfall zu klären. Als klar wird, das der Fall in die eigenen Reihen führt, müssen Book und die beiden fliehen. Er wird in der Gemeinde der Amish aufgenommen. Doch schon bald machen ihn seine Feinde ausfindig, und die ganze Familie Lapp gerät in Gefahr.
Peter Weir interessierte schon immer die Außenseiter. So zb in „Der Truman Show“, in der Jim Carrey als Versuchsobjekt sein Leben fristete, oder in „Dead Poets Society“, in dem Ethan Hawke als schüchterner Schüler meist im Vordergrund der Geschichte stand. In „Witness“ sind es nun die Amish, und Weir findet wunderschöne Bilder für diese merkwürdige Kultur, die so ganz anders ist als die unsere. Die fulminante Szene, in der Book mit den Amish ein Haus baut, oder in der Book und Rachel in einer Scheune tanzen sind voller Magie und lassen die Kriminalgeschchte für eine Weile vergessen. Doch Weir erzählt stringent seine Geschichte. Als die Häscher schließlich bei den Amish auftauchen, muss Book sich wehren, auch wenn er mittlerweile das Leben der Amish verinnerlicht hat. „Witness“ ist ein spannender Krimi und eine sehr interessante Studie einer anderen, faszinierenden Welt. Packend.
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"Film is a disease. And the only antidote to film is more film." - Frank Capra