16. Bedrich Smetana (1824 – 1884) – Die Moldau aus „Mein Vaterland“
Sohn aus einem böhmischen Adelsgeschlecht. Ursprünglich wurde er auf den Namen Friedrich getauft, während seiner Schulzeit und zu Hause sprach er fliesend Deutsch bis er mit fortschreitendem Alter ein tschechisches Nationalgefühl entwickelte und im Zuge dessen seinen Vornamen zur tschechischen Schreibweise Bedrich umänderte.
Von 1843 bis 1847 war er in Prag als Musiklehrer tätig und studierte Klavier bei Josef Proksch. Wie sein Vorbild Wagner nahm Smetana 1848 an den revolutionären Kämpfen teil, doch eröffnete er zugleich in Prag seine eigene Musikschule.
1856 verließ Smetana aus politischen Gründen seine Heimat, um in Göteborg (Schweden) die Philharmonische Gesellschaft zu leiten. Nach dem Ende des österreichischen Absolutismus kehrte Smetana 1861 endgültig nach Prag zurück und arbeitete rastlos im nationalen Diensteifer für seine tschechische Nation. Der neue Aufschwung führte 1861 zur Gründung des patriotischen Gesangvereins Hlaho, den er von 1863 bis 1865 leitete.
Smetana litt in späteren Jahren Schumann-ähnlich an schweren Ohrgeräuschen oder Tinnitus und kurz vor seinem Tod wurde er in eine psychiatrische Klinik eingeliefert, wo er am 12. Mai 1884 verstarb.
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