The Covered Wagon (James Cruze, 1923)
Ein wahrhaft episches, frühes Meisterwerk des Westerns. Den Aufwand, mit dem der Film vor 90 Jahren gedreht wurde, läßt sich heute wohl kaum mehr ermessen, aber was man bis heute deutlich sieht, ist, daß der Aufwand sich gelohnt hat. Cruze setzt Maßstäbe des Genres, die bis heute gültig sind, zum Beispiel in der Inszenierung der Landschaft, die durchaus als Vorbild für John Fords Arbeiten gelten kann. Kein mir bekannter früherer Film zeigt den Westen in solchen Bildern, in denen die Landschaft selbst zum tragenden Teil der Erzählung wird. Darüber hinaus wirken viele Sequenzen wie Blaupausen für Szenen späterer Filme, inhaltlich und dramaturgisch. Der Einfluß von The Covered Wagon auf den Western kann kaum überschätzt werden, scheint mir. Sollte ich mit meiner Einschätzung falsch liegen, bitte ich die Western-Experten hier neugierigst um Titel, die mich korrigieren. Ansonsten muß ich mir als nächstes wohl den ein Jahr jüngeren The Iron Horse von John Ford zu Gemüte führen.
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And all the pigeons adore me and peck at my feet Oh the fame, the fame, the fame