BAD COMPANY Reissues 2015

BAD COMPANY „Bad Company“ (2015 reissue)

hear this Jimmy Page!

Auch wenn BAD COMPANY immer nur die zweite Band aus dem Stall von Led Zeppelin-Manager Peter Grant und dem Zep-Label Swan Song waren, heißt das nicht, dass sie kleine Brötchen gebacken hätten. Allein in den USA brachte ihnen ihr Debütalbum fünffaches Platin ein, was den Absatz von mehr als 5.000.000 Einheiten dokumentiert. Obwohl der ewige Vergleich mit Led Zeppelin ihnen in jeglicher Hinsicht nur den zweiten Rang lässt, gibt es in diesem Jahr tatsächlich einmal die Option gegen Jimmy Page und Co zu punkten.

Das Reissue der ersten beiden Bad Co-Alben fällt genau in die Zeit, in der auch Led Zep die Musikwelt mit ihren Reissues bombardieren. Während die Neuauflagen von Led Zep jedoch, was die Bonustracks auf den Compainion Disks betrifft, durchaus kontrovers von den Fans gesehen werden, schlagen die Bonustracks bei BAD COMPANY ein wie ein bleierner Zeppelin. Dass ihr Debüt ein Meilenstein des klassischen blues-orierentierten Hardrocks ist, war bekannt und bedarf keiner weiteren Erläuterung. Natürlich waren sie keine Innovatoren wie – nein, ich nenne die Band jetzt nicht erneut – sie waren eher eine erwachsene Ausgabe von AC/DC. Eine Schuluniform hätte Mick Ralphs, der ja bereits mit Mott The Hoople eine erfolgreiche Band in seiner Vita hatte, auch nicht gut angestanden. Paul Rodgers, auch ein erfolgreicher Künstler mit Free, poste dagegen ähnlich wie Bon Scott gern mit freiem behaarten Oberkörper und schrieb auch Texte frei von jeglicher Subtilität und einem Geschlechterbild, das heutzutage nicht mehr zeitgemäß wäre. Darin liegt keine Kritik, wer die Texte von James Brown, Muddy Waters, Howlin‘ Wolf oder John Lee Hooker als Vorlage nahm, kam halt zu anderen Ergebnissen als jemand, der Woodie Guthrie oder Phil Ochs folgte.

Auch die Qualität der Rhythmusgruppe von BAD COMPANY sollte nicht unerwähnt bleiben. Zwar war Simon Kirke kein John Bonham, aber sein präzises Spiel, das sowohl rockig als auch funky ist, wurde von keinem AC/DC-Schlagzeuger (von denen es ja mehrere gab) getoppt. Und der Ex-King Crimson-Bassist Boz Burrell brachte mit seinem bundlosen Bassspiel sowieso eine ganz eigene Farbe in den Sound der Band.
Kommen wir also zu dem, was hier den potentiellen Mehrwert des Reissues darstellt: Den Bonustracks. Der entscheidende Faktor ist hier, dass hier anscheinend gutes Material zur Auswahl stand und dass dieses dann auch nicht nur remastered, sondern auch nach allen Regeln der Kunst remixed wurde. Das bedeutet nicht, dass da technische Gimmicks aufgefahren wurden, nein, es wurde nur jede Spur optimal soundmäßig bearbeitet und dann zu einem Klangbild zusammen gefügt, das schlichtweg großartig ist. Und auch auf den Alternativversion wurde kein Ton zu viel gespielt, jede Note ergibt im Bandsound Sinn, die Erfahrung aus den vorausgegangenen Bandprojekten zählte sich bei den Sessions aus. Strictly no-nonsense, was aber nicht no-fun bedeutet.

Als Bonustracks hören wir hier alternative Versionen der Songs, die auf dem Album enthalten sind, teilweise wie bei „Can’t get enougth“ auch Versionen, die auf der veröffentlichten Version basieren, aber ein Single-Edit sind oder auch eine zusätzliche Hammond-Orgel beinhalten, die dem Song durch auch einen anderen Charme gibt. Des Weiteren findet man den Song „Superstar Woman“, der bereits auf der „Anthology“ (und auf Rodgers Soloalbum „Cut loose“) zu hören war, allerdings in einer längeren Version. Und ein besonderer Höhepunkt ist der Song „Easy on my soul“, der bereits von Free auf dem letzten Album „Heartbreaker“ veröffentlicht wurde, aber in den beiden Versionen von Bad Company noch überzeugender interpretiert wird.

Man muss wirklich feststellen, dass Bad Company mit diesem Reissue (und auch mit dem des Nachfolgers!) die übergroßen Labelkollegen endlich mal klar auf die Plätze verweisen können, denn was hier an Material sowohl in musikalischer als auch in soundmäßiger Qualität geboten wird, bietet den Fans einen unbestrittenen Mehrwert.

* Tracks featured on Deluxe Edition LPs
Disc One
01. “Can’t Get Enough”
02. “Rock Steady”
03. “Ready For Love”
04. “Don’t Let Me Down”
05. “Bad Company”
06. “The Way I Choose”
07. “Movin’ On”
08. “Seagull”

Disc Two
01. “Can’t Get Enough” (Take 1)*
02. “Little Miss Fortune” (Demo Reel 1)*
03. “The Way I Choose” (Demo Reel 1)*
04. “Bad Company” (LMS Studio Reel 2-73 Session)*
05. “The Way I Choose” (Version 1 Inc. F/S)
06. “Easy On My Soul” (Long Version)
07. “Bad Company” (LMS Studio Reel 8-73 Session)*
08. Studio Chat/Dialogue
09. “Superstar Woman” (Long Version)*
10. “Can’t Get Enough” (Single Edit)
11. “Little Miss Fortune” (B-side of “Can’t Get Enough”)*
12. “Easy On My Soul” (B-side of “Movin’ On”)*