rob mazurek, chicago & são paulo underground

ach, kein problem, die hörthread-posts waren auch nicht für sowas hier gedacht. es wird ja noch unzählige mazurek-alben geben, darüber dann ab jetzt hier.

nach einigen sehr intimen aufnahmen jetzt wieder ein opus magnum von mazurek. dass das unter dem projektnamen EXPLODING STAR ORCHESTRA läuft, hat eher programmatische ausstrahlung als dass es eine feste band meint. identifizierbar in den großbesetzungen waren für mich bisher immer nicole mitchells flöte und das vibraphon als schwebender grund-sound (erst war john mcentire dafür zuständig, danach jason adasiewicz). letzteres fehlt komplett, mitchell ist nur auf cd 2 dabei. dass zwei der bisherigen vier alben charismatische gaststars hatten (bill dixon und roscoe mitchell), ist allerdings ein wichtiger hinweis auf das orchesterprogramm: die rückführung von sun ra über die aacm nach chicago.

das neue doppelalbum eröffnet dementsprechend im booklet mit folgendem zitat von amiri baraka, der den auftritt der band in sardinien (cd1) erlebt hat: „I thought the whole band was exceptional. Very shocking, actually, to see how well they absorbed all of that Sun Ra influence and went on to do their own thing, definitely.“
der auftritt selbst hat ein libretto von damon locks, verzerrt skandierte space poetry, zur grundlage, das er mit audiosamples von sun ra selbst atmosphärisch kommentieren lässt: „are you spotless?“
dann kommt eine völlig organisch organisierte suite aus musikalischen bewegungen, freie passagen, die sich mit vorwärtsschreitenden grooves abwechseln – wie so oft bei mazurek kommt hier auch der postrock von tortoise ins spiel (repräsentiert durch gitarrist jeff parker und drummer john herndon). einmal in größerer besetzung (besagter live-auftritt in sardinien), dann – auf cd 2 (live in chicago) – in oktettgröße. die stücke sind gleich, aber da sie nur aus einzelnen rhythmischen und melodischen skizzen bestehen, klingt es jeweils ganz anders, stark beeinflusst vom veranstaltungsort, der veränderten besetzung, der jeweiligen energie.

die sardinienbesetzung hat zwei drummer (chad tayler, john herndon) und die beiden unglaublichen sao-paulo-underground-mitglieder guilherme granado und mauricio takara, die fuzzige analogsynths, die brasilianische minigitarre cavaquinho, samples und percussion zum einsatz bringen und den gesamtsound somit schon mal sun-ra-mäßig ins all schießen. statt vibraphon gibt es die reflektierten stimmen von angelica sanchez (p) und jeff parker (g), die sich eher abwechseln als verdoppeln. das groove-fundament legt der bassist matthew lux (unglaublich stoisch und autoritär). einziger bläser neben mazurek ist der hervorragende tenorsaxofonist und klarinettist matt(hew) bauder.

das ganze ding bewegt sich ganz großartig und durchaus episch (kleiner seitenblick auf die zeitgenössische hipveranstaltung aus los angeles – schön, dazz mazurek niemals so hip wird, dass es hier zu grundsatzdiskussionen käme) an einzelnen melodiemomenten entlang, in auf- und abschwellenden soundwolken, mit langen, ungehetzten, eigenwilligen soli (angelica sanchez finde ich hier am stärksten – jeff parker wird manchmal von takaras cavaquinho die schau gestohlen), ohne dass das in irgendeiner weise verkopft klänge oder die suitenform als solches aufmerksamkeit verlangte.

in chicago klingt alles dann ganz anders. hier ist zwar endlich nicole mitchell dabei (unfassbar tolles flötensolo am ende des zweiten stücks), auch wieder bauder, lux und herndon, sanchez und parker, aber es fehlte die dichte der percussion und die space sounds der keyboards. die rhythm section ist tight, der mix etwas uneben (vor allem sanchez hat darunter zu leiden), die atmosphäre klingt sehr sommerlich, mehrmal musste ich an den sound der davis-band im cellar door denken. aber trotzdem fehlen mir hier ein paar dimensionen. das orchester des explodieren tons ist meiner meinung nach immer dann am tollsten, wenn es als dichte masse spürbar wird, die sich in bewegung setzt. hier ist es eine solide groovende band mit solistischen auftritten (u.a. ein schön fieses klimax-gitarrensolo von parker). es fehlt ein schwebender sound, synthetisch oder eben von den vibes, die hier einiges luftiger gemacht hätten. ich kann mir aber auch vorstellen, dass man mit gleichen guten gründen den zweiten auftritt dem ersten vorziehen kann.

sehr große empfehlung, wenn man sich gerade epische neuformulierungen des jazz interessiert. für mich ist das exploding star orchestra (ganz persönlich: neben threadgills zooid, colemans five elements, dem iyer trio und dem lehman octet) eine der bands, die ich jedem empfehlen kann, der nach neuen sounds im jazz sucht, die man woanders nicht findet.

Track Listing: Disc 1: Free Agents of Sound; Make Way to the City / The Arc of Slavery #72 (Part 1); The Arc of Slavery #72 (Part 2); Helmets in Our Poisonous Thoughts #16 / Awaken the World #41; Collections of Time. Disc 2: Free Agents of Sound; Collections of Time; Make Way to the City; The Arc of Slavery #72; Helmets of Our Poisonous Thoughts #16; Awaken the World #41.

Personnel: Rob Mazurek: cornet, electronics; Damon Locks: text, voice, electronics; Angelica Sanchez: piano; Jeff Parker: guitar; John Herndon: drums; Matthew Lux: electric bass; Matthew Bauder: tenor sax, clarinet; Chad Taylor: drums (Disc 1); Guilherme Ganado: keyboard, samplers, synth, voice (Disc 1); Mauricio Takara: cavaquinho, electronics, percussion (Disc 1); Nicole Mitchell -flutes, voice (Disc 2).

Record Label: Cuneiform Records, 2-cd, 3-lp.

são paulo underground: cantos invisíveis

rob mazurek – cornet, mellotron, modular synthesizer, moog paraphonic, OP-1, percussion and voice
mauricio takara – drums, cavaquinho, electronics, moog werkstatt, percussion and voice
guilherme granado – keyboards, synthesizers, sampler, percussion and voice
thomas rohrer – rabeca, flutes, soprano saxophone, electronics, percussion and voice.
produced by rob Mazurek. cover design by damon Locks. cuneiform 2016.

da ist es endlich, das fünfte album des brasilianischen underground-ablegers, wenn man die live-dokumente mit pharoah sanders nicht mitzählen mag. und es hat alles, was man man so von ihnen kennt, ist ein bisschen weniger lieb als manches davor, ein bisschen weniger krawallig als anderes. das prinzip ist wieder das des wilden schichtens von sonischem dreck, um darunter allerdings traumhaft schöne melodien zu verstecken, die „unsichtbaren lieder“ des titels, die sich ab und zu selbst freilegen. verschiedene vektoren führen wieder zum neo-tropicalismo, dem psychedelischen einverleiben der sounds dieser welt in einen spezifisch brasilianischen synkretismus, und nach chicago (postrockmomente, arkestra-gesänge, diesmal mit der delany-zeile, die schon motto des letzten exploding-star-orchestra-albums war: „a moon’s beauty is in variation of sameness“). die verspielte lust des musizierens mit den absurdesten klangfarben erinnert stark an das art ensemble und seine schiere freude am musizieren selbst, allerdings gibt es hier keine little instruments, sondern elektronische apparaturen.

zwei suiten rahmen das ganze, beides höhepunkte, gewiss, aber die produktion leuchtet mir nicht ganz ein. da stehen lose zusammenhängende passagen ein einem track herum, dazwischen aber gibt es ganz viele lose zusammenhängende passagen in einzelnen songs. über einander gelagert sind straßenmusiken, märsche, karnevals-drum-patterns, gesänge, folkloristische elemente (der gast, thomas rohrer, ein brasilianisierter schweizer, spielt eine aus dem forro bekannte fidel, die „rabeca“, aber auch die minigitarre cavaquinho kommt wieder zum einsatz), und analoge synthesizer-loops, die ähnlich repetitives veranstalten, aber eben als studioeffekt. zwischendurch wird ein gedicht rezitiert. die musik klingt also irgendwie nach happening, als käme sie aus einer verlassenen garage, mit einer offenen wand zur straße.
mazureks kornett kommt in den zartesten momenten zum einsatz, das cherry-element. besonders toll das finish: ein trancehaft gelooptes folklorestück, dann ein zarter popsong, beides elektronisch verzerrt und gefiltert, schließlich die 16-minütige abschluss-suite, mit einem steve-reich-pattern, einer ambient-klangwand und am ende mit einer melancholischen kornett-improvisation über zarte trance-percussion und gelooptem elektroakustischen fiepen. könnte auch ein amazonischer fiebertraum sein. aber das, was da nach urwaldgeräuschen klingt, kommt nur als rauschen aus verstärkern.

nicht meine liebste sao-paulo-underground-expedition, trotzdem großartig. auf der bandcamp-seite von cuneiform kann man alles durchhören.

4 monate ist das jahr alt, mazurek hat bereits drei alben veröffentlicht. die zusammenarbeit mit thollem mcdonas (BLIND CURVES AND BOY CANYONS auf relative pitch) kenne ich noch nicht, die beiden anderen kann ich kurz vorstellen.

Chicago / London Underground:
Rob Mazurek – cornet, sampler, electronics and voice
Chad Taylor – drums, mbira and electronics
Alexander Hawkins – piano
John Edwards – double bass

auf der jubiläumstour zum 20-jährigen bestehen des duos enstand eine live-aufnahme im londoner café oto mit den gaststars hawkins und edwards, mit denen mazurek und taylor noch nie zuvor gespielt hatten. das sich ansonsten über diverse instrumente ausbreitende underground-duo wächst damit zu einem fast klassischen quartett, soundmäßig ist alles schön in verschiedene frequenzen geschieden, aber trotzdem passieren natürlich ständig überraschungen. mit elektronischen hilfsmitteln bewegt sich mazurek oft verhallt im hintergrund, schiebt sich aber effektvoll zwischendurch wieder hyperpräsent nach vorne. es gibt gesänge, vorträge, einen vorgefertigten groove mit elektronisch erzeugter basslinie, daumenklavierpassagen, überhaupt: immer wieder kontrastreich gesetzte laute und leise, volle und minimalistische momente, auf die chicago underground spezialisiert sind. weder wirkt das wie stückwerk, noch sind es „organische“ lange bögen, das funktioniert live eben durch das aufeinanderbezogen sein seit 20 jahren. und durch die offenheit der beiden „neuen“, die wirklich umwerfend schnell genau auf diese wechsel reagieren können. beide geben impulse, folgen aber auch oder ziehen sich kurz zurück, obwohl sie sich nicht im vorhersehbaren settings bewegen. das macht alles großen spaß, ist aber auch ziemlich ehrfurchtgebietend, weil es eben live und unvorbereitet so gut funktioniert. mit 4 stücken geht das an die cd-schmerzgrenze von 80 minuten. sicherlich ein highlight im mazurek-katalog.

rob mazurek: CHANTS AND CORNERS
Rob Mazurek modular synth, sampler, cornet, piano
Mauricio Takara drums
Guilherme Granado keyboards, synth, sampler, electronics
Thomas Rohrer rabeca, flutes, soprano saxophone, electronicc
Philip Somervell piano, prepared piano

auf clean feed erscheinen traditionell eher nebenwerke von mazurek, so würde ich auch das hier bezeichnen. eigentlich ist das die aktuelle sao-paulo-undergound-formation mit somervell als zusätzlichem musiker, aber das konzept ist hier viel offener – die ersten vier stücke sind nur snippets, insgesamt keine 10 minuten lang, am ende gibt es dann ein 25-minütiges stück und dann noch mal ein 10-minütiges. was schon mal ein ziemliches problem darstellt: man kommt überhaupt nicht rein in diese prinzipiell interessanten klangfarben, das ganze wirkt überhaupt nicht als material organisiert, es folgt keinen erkennbaren überlegungen, ein stück wird sogar mitten in einem ton gestartet. es passiert aber auch leider in den stücken selbst nichts interessantes, weder in den zu kurzen noch in den ausufernd langen. es gibt brutal verlärmte momente und andere, in denen es fast nur elektrostatisch knistert, gerne im wechsel, man hört aber irgendwie keine ideen, keine kommunikation (auch nicht zwischen den konstrastierten einzelteilen) – und nichts, was die cosmopoetischen titel rechtfertigen würde („sun flare extensions and other dimensions“ usw.). sehr schön ist allerdings das verknisterte vorletzte „blue haze“, in das sich elektronisch modulierte rabeca-töne mischen (die rückwärts prozessiert werden?), das bleibt als eindruck noch ein bisschen länger im raum stehen. ich bin, wie man merkt, etwas irritiert. dass mich einige elektroakustische experimente von mazurek ratlos zurücklassen, kommt immer wieder einmal vor, aber von diesen musikern, in dieser zusammenstellung, mit den sounds, die sie produzieren können, habe ich etwas vergleichbar belangloses noch nicht gehört.