Low – I could live in hope (1994)

1. Words (**** 1/2)
2. Fear (****)
3. Cut (*****)
4. Slide (*****)
5. Lazy (**** 1/2)
6. Lullaby (*****)
7. Sea (****)
8. Drown (*****)
9. Drag (**** 1/2 )
10. Rope (*****)
11. Sunshine (****)

Ein Lieblingsalbum, vom ersten Tag an. „I could live in hope“ ist ein von Blut durchfloßenes, aschfahlenes Meisterwerk, elf Schattierung morbider, karger Monotonie. Ich kenne absolut nichts Vergleichbares. Low, die Band um das Künstlerpaar Alan Sparhawk und Mimi Parker schrieben Songs, die an manchen Stellen etwas an die frühen Red house painters (etwa deren famoses Debut „Down colorful hill“) erinnern, doch dieses Album ist dunkler, kompromissloser, abgrundtiefer. Manche nennen es Slowcore, für mich ist dies das ultimative Gitarrenalbum. Langsam perlende, gleichbleibende Gitarrenmelodien, die immer wieder aufwallen und leicht abschweifen, bis sie zur Melodie zurückfinden, ein knockentrockenes Schlagzeug, das den immerzu gleichen Sog aus trabenden Beckenstößen erzeugt; ein verschwommer, fast rauschartiger Halbschlafrhythmus, der durch kleinere Kniffe immer wieder aus dem Traumreich gerissen wird. „I could live in hope“ ist ein andeutendes Album, kaum etwas ist ausformuliert – in „Words“ beschwören Bässe und schwingende Gitarren den ersten, beklommenen Sog, mit den stoisch angeschlagenen Saiten von „Sunshine“ endet dieses Album schlussendlich ebenso in sich versunken, leicht von Sonne beschienen. Und dazwischen? Minimale Veränderungen. In „Fear“ brausen die Gitarren leicht auf, bis Sparhawk nüchtern „I fear“ den vorherigen Zeilen nachreicht. In „Lazy“ brodeln die Riffs stotternd und filigran im Hall nach. In „Drown“ schlängelnd traumhaft schleppende, intime Melodien, die immer weiter aufsteigen und plötzlich zerrieseln, mit leichtem Pulsieren. In „Cut“ schwellen die Stimmungen an und Sparhawk haucht dazu, sinister und beschwörend. Und in „Lullaby“ singt Mimi Parker, innig und zärtlich, mit viel Luft, rührend warm, mit Worten, die im Hintergrund sinnlich nachhallen – bei „I sing“ reißt es einem das Herz aus der Brust.

Ich weiß nicht, von was dieses Album wirklich handelt. All diese Texte sind kurz, szenisch, elliptisch, mehr Andeutungen, wie auch die Musik. Meist werden nur ein paar Worte in den flimmernden Raum gesungen, ohne Hinweise, ehe sie von spiralenförmig auf und abfallenden, verwobenen Sounds verschlungen werden. Wenn auch ganz anderer musikalischer Art, so erinnert mich die Ästhetik manches mal an My bloody valentine. Mein liebster Track ist „Rope“, ein verstörender Dämon von Song, geschaffen aus summenden Gitarren im Hintergrund, die harsch und unbarmherig werden, aus den Pluckertönen im Vordergrund und Sparhawks langgezogenen Worten, die wie Schleifpapierfetzen auf der Haut reiben. Es gibt nur zwei Zeilen in diesem Song: „You’re gonna need more/don’t ask me to kick any chairs out from under you“ – und diese sind wie eine Rückblende zu „Words“, als es hieß „Three inches above the floor/man in a box wants to burn my soul/and I’m tired, and I’m tired.“ Blutgefrierend.