Madonna – Hard Candy (2008)

In Verklärung des Vergangenen wird zuweilen behauptet, früher wäre Vieles besser gewesen. Manchmal enthält diese Aussage sogar ein Körnchen Wahrheit. So schmeckten Omas selbst gemachte Karamellen aus der gusseisernen Pfanne meist viel besser, als die bestenfalls ähnlichen Bonbons aus der Fabrik, die man später kaufte, mochten sie auch noch so sehr als „Echte“ angepriesen werden.

Mit Madonnas Musik verhält es sich bisweilen ähnlich. Wer sich des Eindrucks nicht erwehren kann, dass auch sie früher „besser“ war, wird durch ihr neues Werk „Hard Candy“ in dieser Hinsicht jedenfalls weitgehend bestätigt.

So ist beispielsweise der Einstiegstrack, stellvertretend für viele weitere Stücke dieser Platte, keinesfalls mit dem urigen Laden des Bonbonmachers früherer Tage zu vergleichen. Damals im Bonbonladen, mit den vielen schiefen Holzregalen und den zahllosen großen Gläsern voller bunter Leckereien, roch es verführerisch nach Lakritz, Zimt, Vanille und vielen anderen aromatischen Gewürzen. Madonnas „Candy Shop“ dagegen ist ein gläserner, in Edelstahl gefasster, hochglanzpolierter und vollklimatisierter Verkaufsraum, in dem es höchstens nach dem teuren Parfum der kühlen Verkäuferin duftet. Und die Süßigkeiten, die Madonna hier feilbietet, haben nicht den fein variierenden Geschmack von Großmutters Bonbons, sind nurmehr industriell nach kühl kalkulierter Rezeptur gefertigt, modernem Geschmack angepasst und zudem noch in teurem Glitzerpapier verpackt. Da wundert es kaum, dass bereits nach Verzehr weniger Stücke dieser Platte die Zähne immer länger werden, sich niederschmetternde Langeweile breit macht und kaum eines der zwölf Lieder auf Dauer erinnerungswürdig bleibt. Erschwerend bei der ganzen Gelegenheit auch der teilweise seelenlose, meist kühl-distanzierte Gesang, über weite Strecken jegliche Leidenschaft und Wärme zurückliegender Veröffentlichungen schmerzlich vermissen lassend. Hoffnungen auf unvergessliche – oder wenigstens eingängige – Melodien laufen fast völlig ins Leere. Ebenso fehlt das auf früheren Madonna-Platten anzutreffende Ausprobieren von Unerhörtem, ja Ungehörtem, seiner Zeit Vorauseilendem. „Hard Candy“ ist somit ein berechnetes und berechenbares, vielleicht sogar für viele Zeitgenossen geschmacklich auf der Höhe der Zeit stehendes Album. Letzteres wird nicht nur durch die Mitwirkung angesagter Größen wie Justin Timberlake oder Timbaland untermauert, sondern zeigt sich auch in der überaus glatten, scharfen und vielfach einfach zu lauten Produktion. Wummernde, am ganzen Körper spürbare Bässe, kristallklare Höhen und teils überdosierte Klangeffekte sind rein technisch gesehen sicher brillant und eindrucksvoll in Szene gesetzt. Allerdings muss nicht jedem diese kühle Transparenz gefallen.

So wenig an- bzw. aufregend war Madonna sicher noch nie. Zu wenige Stücke – zu nennen wären im Großen und Ganzen nur „Give It 2 Me“, „Miles Away“ und „Devil Wouldn’t Recognize You“ – lassen unter ihrer modernen Hochglanzverpackung einen Hauch gewohnter Qualitäten durchschimmern, und wenn man so will, die Erinnerung an die „guten alten Zeiten“ aufflackern. In diesen war zwar sicher Vieles nicht besser oder perfekt, aber Manches hatte einfach einen würzigeren, eigenen Geschmack, der bestimmte Dinge zu etwas Besonderem machen konnte.

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