Mikkos Album des Monats

The Magnetic Mind – … Is Thinking About It (LP, Heavy Soul)

Besetzung:

Ellie Foden – vocals, percussion
Paul Milne – bass, vocals
Sarah Gonputh – organ, vocals
Aaron Brookes – guitar, vocals
Carlos Redondo – drums

Trackliste:

(Like You) Never Kept Me Waiting
What Am I Gonna Do
A Lot Of Getting Used To
All The Answers
Hold On Me
Thinking About It

Should Have Listened To You
In Silence
How Can You Be So Sure
That’s When It Hurts You
As Fast As I Can
When The Morning Comes

Die Debüt LP von Paul Orwell auf Heavy Soul war innerhalb weniger Tage restlos vergriffen. Auf die Neuauflage wird bereits sehnsüchtig gewartet. Die LP hier, auch auf Heavy Soul, auch von einer Londoner Band und stilistisch gar nicht weit weg von Paul Orwell erschien dieser Tage jedoch ohne großes Brimborium und vermutlich weitgehend unbeachtet von hippen Facebook Nutzern und einschlägigen Foren und Blogs. Warum das so ist, erschließt sich mir nicht so richtig. Die Platte ist toll! Die Songs sind klasse! Der Sound ist ganz von Mid-Sixties Beat, Folk Rock und Psych Pop geprägt. Mehrstimmiger Gesang, feine Melodien, kluge Arrangements, alles ist da, was die entsprechenden pawlowschen Reflexe auszulösen vermag. Jangelnde Gitarren, die auch immer wieder mit griffigem Twang aufwarten, quäkende Farfisa Orgel, eine schüchterne Flöte, Harpsichord, Saz, treibende Bassläufe und schepperndes Schlagzeug. Ebenso wie Orwell haben diese fünf jungen Londoner, zwei Mädels und drei Burschen, die Musik der Jahre 1965 – 67 eingehend studiert und analysiert, sowohl die britische wie die US amerikanische. Aber während Orwell dabei vor allem Freakbeat und härteren Garage Beat im Blick bzw. im Ohr hat, sind The Magnetic Mind etwas breiter aufgestellt. Wie gesagt, auch Folk Rock und psychedelischer Pop ist hier zu hören. Und auch hier erinnert das sowohl an Swinging London in den Sechzigern als auch an Kalifornien oder Neuengland zu jener Zeit. Einzelne Tracks herauszuheben, ist weder sinnvoll noch wirklich möglich. Die Platte klingt wie aus einem Guss und doch sehr abwechslungsreich im abgesteckten Rahmen. Nur ein Track „When The Morning Comes“ war zuvor schon als Single erhältlich. Das Cover der LP wurde wohl von einem Freund der Band gestaltet, einem Freund, der auch an den Texten der Songs mitgewirkt hat. Nun, die Lyrics sind unauffällig gefällig. Das Plattencover dagegen wirkt etwas, wie soll ich sagen, dilettantisch. Eine schlichte Grafik und das Lettering von Hand gemacht. Kann man machen. Manche LP Cover in den Sixties waren ebenso schlicht wie liebevoll gestaltet. Aber unabhängig von der mangelnden Professionalität, triff dieses Artwork so gar nicht meinen Geschmack. Sei’s drum, die Platte ist trotzdem sehr hörenswert! ****1/2

Fay Hallam – Corona (LP, Blow Up)

Besetzung:

Fay Hallam – vocals, keyboards, bass, strings

plus several guest musicians

Trackliste:

Se Mi Ami
Sunny
Soul Revolution
Arco
1000 Blue Ribbons
Beck
Lido

Let Me Into Your Soul
Giving Myself Away
Maybe I’m Amazed
Without A Smile
Summer’s Love
Stars

Miriam oder Fay? – Das war die Frage für mich. Wer von beiden wird Album des Monats im Oktober? Die Entscheidung fiel nun ganz pragmatisch. Fay Hallams LP erreichte meinen Plattenspieler zuerst. Ich hoffe, ich muss hier nicht erst lange erklären wer Fay Hallam ist. Wenn Paul Weller der Modfather ist, dann ist sie die Modmother. Seit sie vor über 30 Jahren mit der tollen Mod Band The Makin‘ Time auf der Bildfläche erschien, kann ich mir den britischen Mod Pop ohne ihre vielseitigen musikalischen Beiträge gar nicht mehr vorstellen. Dieses Solo Album knüpft natürlich dort an. Allerdings hat die Platte hier einen ungewohnten Bossa Nova Touch bei einigen Tracks. Nicht zu sehr zum Glück. Und die stilistischen Verknüpfungen von Jazz, Mod Pop und Bossa Nova sind wirklich sehr gelungen. Eins fließt ins andere. Fay zeigt hier wieder, dass sie eine wirklich tolle Sängerin ist, von ihrem fabelhaften Spiel auf diversen Keyboards wollen wir gar nicht reden. Das alles wirkt sehr gepflegt, dezent und gefühlvoll. Eine Party Platte ist das hier eher nicht, obwohl natürlich einige Tracks durchaus recht flott und tanzbar sind. Tatsächlich sind hier auch noch andere Einflüsse zu spüren, als die sonst in Modkreisen üblichen. Vom Bossa Nova mal abgesehen, der in den Vorankündigungen zur Platte eh etwas überstrapaziert wurde, klingt hier manches wie in einer Nachtbar in den Fifties. Anderes lässt vermuten, dass Mrs. Hallam sich mit den Carpenters beschäftigt hat. Und einen Touch Spaghetti Western gibt es noch dazu. Die Songs hat Fay Hallam alle selbst geschrieben, bis auf einen. Und dieser eine ist „Maybe I’m Amazed“, den Paul McCartney seinerzeit für seine frisch gebackene Gattin Linda schrieb. Der Song ist sowieso großartig. Und Fays Version ist sehr schön und bei aller Verehrung durchaus eigenständig. Alles in allem hat die erste Seite der LP hier mehr uptempo Tracks, auch mehr noch typische Mod Sounds. Auf Seite Zwei überwiegen die ruhigeren, balladesken Stücke. Beides ist gelungen. ****

midnight moverWas beide eint ist, dass die aktuellen LPs nicht mit den Vorgängern mithalten können. Bin überrascht, dass Du die „Corona“ so positiv siehst. Mit Sympathie-Bonus höchstens ***1/2 bei mir.

In der Endabrechnung liegt Miriam deutlich vor Fay. Beide aber ****

Jess And The Ancient Ones – Second Psychedelic Coming: The Aquarius Tapes (2LP, Svart Records)

Besetzung:

Jess – vocals
Thomas Corpse – lead guitar
Thomas Fiend – guitar, backing vocals
Von Stroh – guitar
Fast Jake – bass
Abraham – keyboards
Yussuf – drums, percussion

Trackliste:

Samhain
The Flying Man
In Levitating Secret Dreams
The Equinox Death Trip
Wolves Inside My Head
Crossroad Lightning
The Lovers
Goetia Of Love
Goodbye To Virgin Grounds Forever

Aus Kuopio im Osten Finnlands stammt diese Band um die Sängerin Jess. Gegründet 2010 haben die sieben Finnen bisher ein Album und eine EP sowie zwei Singles rausgebracht. Mit diesem zweiten Album erweitern sie ihr stilistisches Spektrum noch mal gehörig. Bisher waren sie eine Acid Rock Band mit deutlichem Hang zum Okkulten. Die Kompositionen der Band waren von Anfang an bemerkenswert. Doch hier wirkt das Songwriting noch komplexer und zum Teil auch eingängiger. Irritierend für mich ist die Tatsache, dass die Band fast nur in Heavy und Metal Kreisen wahrgenommen zu werden scheint. Dabei waren die Finnen nie eine Metal Band. Und mit diesem neuen Album sind sie es ganz bestimmt auch nicht. Lediglich das Gitarrenspiel und manche stimmlichen Eskapaden der Frontfrau weisen gelegentlich in diese Richtung. Andererseits singt Jess dann aber oft genug ähnlich wie Anneke van Giersbergen, manchmal sogar fast wie eine Blues Sängerin. Die Band agiert irgendwo zwischen klassischem Blues Rock und ziemlich extrovertiertem Psychedelic Rock. Rhythmisch ist das mitunter ganz schön vertrackt. Meist treiben Bass und Schlagzeug aber straight voran. Gitarrenduelle wechseln mit heftigen Keyboard Attacken. Und über allem der kraftvolle Gesang. Die Tracks sind trotz Längen zwischen vier und neun Minuten ziemlich kompakt. Und nach acht Stücken ist eine normale Albumlänge eigentlich mehr als erreicht. Doch dann folgt noch ein 22-minütiges Werk, das im Grunde für sich allein stehen kann. „Goodbye To Virgin Grounds Forever“ hat eigentlich alles, was ein typisches Progrock Monster ausmacht. Und doch ist es anders. Filigran, zum Teil fast folkloristisch, wie eine kleine Pop Symphonie. Aber nicht im Stil Brian Wilsons. Eher schon wie bei Curved Air mit Sonja Kristina. Mit dieser Doppel-LP hat das Septett aus Kuopio seine eigene Nische gefunden zwischen okkultem Rock und psychedelischem Pop, zwischen Heavy Sound hart am Klischee vorbei und irgendwas ganz Eigenem. ****

Kula Shaker – K2.0 (LP, Strangefolk)

Besetzung:

Crispian Mills – vocals, guitars
Alonza Bevan – bass, backing vocals
Paul Winterhart – drums
Harry Broadbent – keyboards

Trackliste:

Infinite Sun
Holy Flame
Death Of Democracy
Let Love B (With U)
Here Come My Demons

33 Crows
Oh Mary
High Noon
Hari Bol (The Sweetest Sweet)
Get Right Get Ready
Mountain Lifter

Lange hatte man nichts mehr gehört von Kula Shaker. Seit sechs Jahren nichts Neues. Doch das Comeback, wenn man es denn so nennen will, ist ihnen gelungen. Vor 20 Jahren stand das Debütalbum „K“ an der Spitze der englischen Charts. Als ich die Band damals live sah, war ich sofort begeistert von dieser Re-Inkarnation des Psychedelic Rock der späten Sixties. Diese Mischung aus druckvollem Rock der frühen Siebziger und verspielten Klängen sowie Anleihen bei indischer Mystik nahm mich gleich gefangen. Und auch das zweite Album „Peasants, Pigs & Astronauts“ bot eine grandiose Mischung aus heftigem Rock, Exotik und verrückten Ideen. „K2.0“ ist nun das fünfte Studioalbum. Natürlich knüpft die Platte bei den beiden erfolgreichen LPs der Neunziger an. Die LPs „Strangefolk“ und „Pilgrims Progress“, die 2007 bzw. 2010 erschienen, sind ja nicht schlecht, doch wer erinnert sich noch daran? Bis auf die wunderbare Single „Peter Pan R.I.P“ ist davon doch nichts mehr im Gedächtnis. Und diese Single gibt es nicht mal in Vinyl gepresst. „Infinite Sun“, der Opener des neuen Albums, ist die Promo Single, aber leider wieder nicht als Vinyl erhältlich. Der Track beginnt mit lieblichen Sitarklängen, entwickelt sich dann aber schnell zum veritablen Rocker, allerdings mit orientalischen Untertönen, die mich gleich an Ouzo Bazookas tolles Debüt aus dem vergangenen Jahr denken lassen. „Holy Flame“ ist typischer Britpop, der auch von Blur zu ihren besten Zeiten sein könnte. Mit „Death Of Democracy“ gelingt Crispian Mills sogar ein politisches Statement, das nicht so zweifelhaft wirkt wie sein naiver Flirt mit Hakenkreuzen vor 20 Jahren. Es ist ja vielleicht etwas verfrüht, von einem Alterswerk zu sprechen, doch wirkt diese Platte in ihrer gelungenen Mischung von Rock, Britpop, Folk Rock und Psychedelia sehr abgeklärt und entspannt. Crispian Mills ist ja nun auch schon zweifacher Vater und lebt, wenn er nicht seiner Musikerkarriere frönt, mit seiner Familie in Bath, im Südwesten Englands, fernab der Metropole London. Wie auch immer, „K2.0“ ist eine sehr hörenswerte Platte, eine der besten dieses noch jungen Jahres. Auch wenn die britische Presse sich mehrheitlich gelangweilt zeigt von dem Album, ich kann es sehr empfehlen. ****